Dor oncológica: a dor durante e depois do tratamento do câncer

Como a dor oncológica se manifesta

Além do tumor, o NCI aponta como causas de dor a cirurgia, a quimioterapia pela veia, a radioterapia e os exames de diagnóstico. Entre as dores do tratamento, o NCI cita a ardência na aplicação da quimioterapia e a inflamação da boca (mucosite). Na radioterapia, o NCI cita a inflamação da pele (dermatite).

O NCI também descreve estes tipos de dor:

• Dor neuropática: vem de lesão do sistema nervoso, que alguns quimioterápicos e o tumor podem provocar.
• Neuropatia periférica induzida por quimioterapia: pode causar dor, dormência e formigamento nas mãos e nos pés.
• Dor irruptiva: surge em crise passageira em quem mantém a dor de base sob relativo controle.

A dor oncológica pode aparecer durante e depois do tratamento

Em uma revisão de 117 estudos publicada em 2016, os pesquisadores encontraram dor em 55,0% das pessoas durante o tratamento do câncer. Na doença avançada ou terminal, a proporção chegou a 66,4%. Entre quem tinha concluído um tratamento com intenção de cura, ficou em 39,3%.

Em algumas pessoas, a neuropatia da quimioterapia continua depois que as sessões terminam. O NCI descreve a dor persistente depois da retirada da mama (mastectomia) como uma complicação comum.

Na hormonioterapia, tratamento que bloqueia hormônios ligados ao crescimento de alguns cânceres, os inibidores de aromatase podem causar dor nas articulações e nos músculos. Quem convive com dor há meses encontra mais informação no artigo sobre dor crônica.

Como o médico avalia a dor oncológica

Para a Organização Mundial da Saúde (OMS), o tratamento da dor oncológica começa pela avaliação do paciente. O médico colhe uma história detalhada, faz o exame físico e avalia a situação psicológica. Ele também mede a intensidade da dor com uma escala e pede os exames indicados.

A OMS considera essencial reavaliar a dor em intervalos regulares. Em quem já terminou o tratamento, a Sociedade Americana de Oncologia Clínica (ASCO) recomenda perguntar sobre dor em cada consulta. Diante de dor nova, a ASCO orienta investigar se houve volta da doença, um novo câncer ou efeito tardio do tratamento.

Antes da consulta, anote e leve:

• Quando a dor começou, onde ela aparece e o que a piora ou melhora.
• A intensidade da dor, com uma nota de 0 a 10, e se ela vem em crises.
• As tarefas que a dor dificulta, como dormir, comer, tomar banho e se mexer.
• Os remédios em uso, com nome, dose e há quanto tempo você toma cada um.
• Exames e relatórios da equipe de oncologia e de outros profissionais que acompanham você.

O que o tratamento da dor oncológica busca

A OMS reconhece que pode não ser possível eliminar a dor por completo em todos os pacientes. Por isso, o tratamento busca reduzir a dor a um nível que permita uma qualidade de vida aceitável para a pessoa. A OMS também orienta integrar o controle da dor ao tratamento do câncer em todas as fases, inclusive fora da fase terminal.

Para iniciar o alívio da dor, a OMS recomenda três opções de remédio, isoladas ou combinadas. São elas os anti-inflamatórios não esteroides (sem corticoide), um analgésico comum e os opioides (o grupo de remédios da morfina). O médico escolhe entre eles conforme a avaliação clínica e a intensidade da dor. A OMS orienta horários fixos, com a dose ajustada a cada pessoa, e o esquema de remédios por escrito para o paciente e a família.

Na dor moderada a intensa, a ASCO recomenda oferecer opioide, salvo contraindicação, a partir da menor dose capaz de trazer alívio aceitável. A ASCO orienta reavaliação precoce e ajustes frequentes. O médico define o esquema de horários de cada pessoa.

Segundo o NCI, os efeitos colaterais mais comuns do opioide são náusea, sonolência e prisão de ventre. A náusea e a sonolência aparecem sobretudo no início e em geral melhoram em poucos dias.

A OMS inclui no plano o cuidado psicossocial, voltado às questões emocionais e sociais, e o NCI cita a fisioterapia e a terapia ocupacional. No câncer avançado, a ASCO recomenda encaminhar o paciente cedo a uma equipe de cuidados paliativos, junto com o tratamento oncológico.

O tratamento muda na neuropatia da quimioterapia e na metástase óssea

Segundo o NCI, a dor neuropática responde menos ao opioide. A OMS não faz recomendação a favor nem contra antidepressivos ou anticonvulsivantes (remédios contra convulsões) na dor neuropática do câncer, por falta de evidência clara. Para as duas classes, a OMS admite que o médico considere uma tentativa individual quando a dor não cede. Se não houver melhora, a OMS orienta suspender o remédio.

Na neuropatia da quimioterapia, a ASCO não recomenda nenhum remédio para prevenção. Diante de neuropatia intolerável ou de perda de função, a ASCO orienta a equipe de oncologia a avaliar adiar, reduzir, trocar ou suspender a quimioterapia.

Quando o câncer se espalha para os ossos (metástase óssea), a OMS recomenda um remédio da classe dos bifosfonatos para prevenir e tratar a dor. Esses remédios inibem um tipo de célula que desgasta o osso. Com indicação e disponibilidade, a OMS também recomenda radioterapia em dose única. Depois da radioterapia paliativa para metástase óssea, a dor pode piorar por pouco tempo, segundo o NCI.

Quando o bloqueio de nervo entra no tratamento da dor oncológica

Segundo o NCI, o bloqueio de nervo é a injeção de anestésico local ou de outro medicamento dentro ou ao redor de um nervo. O objetivo é bloquear a dor. Os médicos usam o bloqueio na dor que outras medidas não controlam.

A OMS adverte que bloqueios e outras intervenções invasivas podem ser desnecessários quando o médico segue as diretrizes de tratamento da dor. Ela também desaconselha classificar cedo demais a dor como refratária, isto é, resistente aos remédios.

O Dr. Antonio Soares trata com remédio, com procedimento ou com os dois; nem todo caso exige procedimento, e ele decide isso na consulta. Quando a medicação não controla a dor, ele pode indicar a infiltração, também chamada bloqueio. Nela, ele aplica medicação na origem provável da dor. O tipo de procedimento depende da origem da dor e do caso de cada paciente.

Ele explica os riscos na consulta, e a decisão de fazer é do paciente. Nos dias seguintes, ele entrega por escrito os cuidados, que variam conforme o caso. Mais detalhes estão no artigo sobre infiltração e bloqueio para dor.

Como o Dr. Antonio Soares acompanha a dor oncológica em Aracaju

Em Aracaju, o Dr. Antonio Soares, médico anestesiologista com área de atuação em Dor, acompanha a dor oncológica durante e depois do tratamento do câncer. A consulta dura em média uma hora. Ele examina o paciente, lê exames e relatórios de outros profissionais e revisa os remédios em uso. Ao final, entrega orientação escrita e marca o retorno.

O tratamento busca reduzir a dor e melhorar o sono. O Dr. Antonio não promete cura nem prazo, porque a resposta ao tratamento varia de paciente para paciente.

Perguntas frequentes

O que é dor oncológica?

É a dor ligada ao câncer, que pode vir do tumor, do tratamento ou da soma dos dois. Ela pode resultar de lesão dos nervos, aparecer em crises ou surgir com o movimento. Segundo o NCI, cada pessoa precisa de um plano próprio de controle da dor.

Todo paciente com câncer sente dor?

Não. Segundo uma revisão de 2016, pouco mais da metade das pessoas sente dor durante o tratamento. Se você sente dor, conte à equipe em cada consulta, porque a OMS pede reavaliação regular da dor.

A dor pode continuar depois que o tratamento do câncer termina?

Sim. Segundo o NCI, a dor pode continuar depois do fim do tratamento. Se surgir uma dor nova, conte ao médico, porque a ASCO orienta investigar essa dor em quem já tratou o câncer.

Formigamento e dor nas mãos e nos pés depois da quimioterapia têm tratamento?

Esses sintomas podem vir da neuropatia periférica induzida por quimioterapia, um problema dos nervos que, em algumas pessoas, continua depois do fim das sessões. Para a neuropatia dolorosa já instalada, a ASCO encontrou evidência adequada para um único medicamento, da classe dos antidepressivos, com benefício limitado. Conte os sintomas à equipe de oncologia e ao médico que acompanha a dor, sem começar remédio por conta própria.

Tomar morfina para a dor do câncer vicia?

A morfina pertence ao grupo dos opioides. Segundo o NCI, a maioria das pessoas que usam opioide para a dor do câncer o faz com segurança. Algumas podem desenvolver vício, a dependência psicológica. Por isso, o médico acompanha as doses. O NCI também diferencia o vício da tolerância, que acontece quando o opioide perde efeito com o uso prolongado. Não suspenda o remédio por conta própria e guarde o opioide em local seguro em casa, como orienta a OMS.

Cuidados paliativos são só para a fase terminal?

Não. Em 2024, o Ministério da Saúde instituiu a Política Nacional de Cuidados Paliativos no SUS. O Ministério define esses cuidados como ações para aliviar a dor, o sofrimento e outros sintomas em doenças que ameaçam ou limitam a vida. A política prevê início precoce, junto com o tratamento da doença.

Conteúdo informativo. O Dr. Antonio Soares publica este conteúdo com finalidade educativa, nos termos do art. 111 do Código de Ética Médica, e o conteúdo não substitui a consulta, o diagnóstico nem o tratamento individual.

Consulta com o Dr. Antonio Soares

O Dr. Antonio Soares é médico anestesiologista com área de atuação em Dor e atende dor crônica em Aracaju/SE. Na consulta, que dura em média uma hora, ele examina, lê os exames, explica indicação e risco e entrega orientação escrita. Ele não promete cura nem prazo, porque a resposta ao tratamento varia de paciente para paciente.

Dr. Antonio Soares · MÉDICO
CRM-SE 4551 · Anestesiologia, RQE 3494 · Área de atuação em Dor, RQE 5297

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