Dor crônica: quando a dor dura mais de três meses

Como os médicos definem a dor crônica

A Associação Internacional para o Estudo da Dor (IASP) define dor como experiência sensitiva e emocional desagradável associada, ou semelhante àquela associada, a uma lesão real ou potencial dos tecidos. A Classificação Internacional de Doenças da Organização Mundial da Saúde, a CID-11, define a dor crônica pelo limite de três meses. O NICE, instituto britânico que publica diretrizes clínicas, e o Ministério da Saúde adotam o mesmo critério.

O protocolo clínico do Ministério da Saúde para a dor crônica cita estudos populacionais em que cerca de 40% dos adultos no país têm dor crônica. Segundo o mesmo protocolo, a dor crônica intensa atinge cerca de 10% dos adultos. A dor crônica mais comum no país é a dor na lombar, chamada lombalgia, seguida pela dor no joelho, no ombro, na cabeça, nas costas e nas pernas.

A CID-11 classifica os tipos de dor crônica

A CID-11 reúne a dor crônica em sete grupos. Quatro deles são a dor primária, a dor relacionada ao câncer, a dor depois de cirurgia ou trauma e a dor neuropática. Os outros três reúnem dores secundárias dos músculos, ossos e articulações, dos órgãos internos e da cabeça, da face ou da boca.

A dor crônica primária atinge uma ou mais regiões do corpo e ocorre junto com sofrimento emocional importante ou com limitação importante nas atividades. A CID-11 reserva esse diagnóstico para os casos em que nenhum diagnóstico de dor crônica secundária explica melhor os sintomas. A dor crônica secundária acompanha uma doença ou condição de saúde de base, e o NICE registra que as duas podem coexistir na mesma pessoa.

Dor nociceptiva, neuropática e nociplástica

O Ministério da Saúde descreve três mecanismos biológicos da dor. Eles coexistem com frequência, e o quadro às vezes recebe o nome de dor mista.

• Dor nociceptiva: vem de lesão ou ameaça de lesão fora do sistema nervoso, como na artrose.
• Dor neuropática: resulta de lesão ou doença do sistema nervoso que conduz as sensações do corpo.
• Dor nociplástica: surge do processamento alterado da dor, sem lesão que a explique, como na fibromialgia.

Queixas de queimação, frio doloroso, choque, formigamento, dormência, coceira e agulhada sugerem dor neuropática, segundo o Ministério da Saúde. O ministério exige exame complementar para confirmar esse diagnóstico. Entre os exemplos estão a lesão dos nervos causada pelo diabetes (neuropatia diabética) e a dor em choque na face (neuralgia do trigêmeo).

Sintomas da dor crônica: como ela afeta o sono, o humor e a rotina

Segundo o MedlinePlus, da Biblioteca Nacional de Medicina dos Estados Unidos, a dor crônica pode trazer cansaço, alterações de humor e dificuldade para dormir. Ela também pode afetar a rotina e as relações pessoais. O Ministério da Saúde registra que quem convive com essa dor tem mais chance de sono fragmentado e de má qualidade. Com frequência, essas pessoas também têm insônia, pausas na respiração durante o sono (apneia do sono) ou vontade forte de mexer as pernas em repouso (síndrome das pernas inquietas).

Depressão e ansiedade têm relação estreita com a dor, segundo o Ministério da Saúde. Pensamentos catastróficos, a tendência a esperar o pior, podem aumentar a sensação de incapacidade, e o MedlinePlus acrescenta que depressão e estresse podem piorar a dor.

Como o médico faz o diagnóstico da dor crônica

O médico começa pela conversa clínica, chamada anamnese, e pelo exame físico. Com essas duas etapas, ele classifica o tipo de dor e levanta as possíveis causas do quadro. Ele pede exames complementares conforme critérios clínicos, quando precisa confirmar o diagnóstico.

Antes da consulta, anote quando a dor começou, onde dói, o que piora, o que alivia e como ela interfere no sono e no trabalho. Leve os exames, os relatórios de outros profissionais e a lista dos remédios em uso, com nome, dose e tempo de uso.

O Ministério da Saúde lembra que muitas alterações que os exames de imagem mostram não têm relação direta com o mecanismo da dor. Pesquisadores reuniram estudos de imagem da coluna em pessoas sem dor nas costas. Eles encontraram desgaste do disco entre as vértebras, chamado degeneração de disco, em 37% das pessoas de 20 anos e em 96% das de 80 anos. Para os autores, é provável que muitos desses achados façam parte do envelhecimento normal e não tenham relação com a dor.

O que o tratamento da dor crônica busca

Segundo o Ministério da Saúde, o tratamento busca reduzir o sofrimento e melhorar a qualidade de vida e a capacidade de realizar as atividades do dia. O ministério recomenda combinar medidas com e sem remédio, porque várias abordagens juntas têm efeito maior sobre a dor e sobre essas atividades. O protocolo também orienta acompanhamento por equipe de vários profissionais, com participação do paciente nas decisões. Entre as medidas, o Ministério da Saúde e o NICE citam:

• Educação: o paciente aprende a diferença entre lesão e dor e entre dor aguda e crônica.
• Movimento: manter as atividades habituais e evitar o repouso absoluto, salvo indicação.
• Exercício supervisionado: na dor crônica primária, o NICE recomenda programa de exercício em grupo.
• Psicoterapia: o Ministério da Saúde considera a terapia cognitivo-comportamental eficaz para reduzir a dor e a limitação.
• Terapia Nutricional: uma alimentação equilibrada e saudável entra como um dos pilares na abordagem do paciente com dor crônica.

O médico escolhe a classe de remédio conforme o tipo de dor. Na dor nociceptiva, como a dor lombar mecânica e a artrose, o ministério recomenda os anti-inflamatórios, com atenção ao risco para o estômago, o intestino e o coração. Na dor nociplástica, que inclui a dor lombar crônica sem causa específica, o mesmo protocolo considera esses remédios menos efetivos. Não comece nem suspenda remédio por conta própria: não interrompa o tratamento sem orientação médica.

Na dor crônica primária a avaliação deve ser completa para a escolha do melhor tratamento. Na dor lombar através da anamnese, exame físico e exames complementares deve-se tentar estabelecer um nexo causal a fim de direcionar o tratamento (medicamento, educacional ou intervencionista). Na dor ciática intensa (dor na perna por lesão ou compressão do nervo ciático), a injeção peridural de anestésico com corticoide pode ser uma opção. O médico avalia na consulta se aquele tipo de dor tem indicação de procedimento e, explica benefícios, riscos e incertezas de cada opção.

O Dr. Antonio Soares atende dor crônica em Aracaju

O Dr. Antonio Soares é médico anestesiologista com área de atuação em Dor e atende dor crônica em Aracaju/SE, na Clínica QualiDor e na Clínica Vida Ampla, no bairro Jardins. Na consulta, que dura em média uma hora, ele examina, lê os exames e os relatórios de outros profissionais e revisa os remédios em uso. Ele entrega orientação escrita e marca o retorno.

Ele trata com remédio, com procedimento ou com os dois; nem todo caso exige procedimento, e ele decide isso na consulta. Quando a medicação não controla a dor, ele pode indicar a infiltração, também chamada bloqueio, em que aplica medicação na origem provável da dor. Ele explica os riscos na consulta, deixa a decisão com o paciente e entrega por escrito os cuidados dos dias seguintes. O tratamento busca reduzir a dor e melhorar o sono, sem promessa de cura nem de prazo, porque a resposta varia de paciente para paciente.

Perguntas frequentes

Quanto tempo uma dor precisa durar para ser crônica?

A CID-11, o NICE e o Ministério da Saúde consideram crônica a dor que persiste ou volta por mais de três meses. O ministério adota esse prazo para dor leve ou intensa e reconhece a controvérsia sobre esse ponto de corte. O protocolo também recomenda avaliar o impacto da dor nas atividades, no humor e na vida social.

Qual a diferença entre dor aguda e dor crônica?

A dor aguda acompanha uma lesão recente e tende a melhorar quando o tecido cicatriza. Nessa fase, o mecanismo de proteção da dor ajuda a evitar que a lesão piore. Na dor crônica, o mesmo mecanismo pode levar a pessoa a reduzir as atividades diárias e os contatos sociais. Segundo o MedlinePlus, a dor crônica pode começar com uma lesão ou infecção ou ter uma causa contínua, como artrite ou câncer.

Qual médico trata dor crônica?

O Conselho Federal de Medicina (CFM) reconhece Dor como área de atuação médica, que reúne conhecimentos de anestesiologia, neurologia, ortopedia, reumatologia, psiquiatria e outras especialidades. O Ministério da Saúde orienta o acompanhamento por equipe de vários profissionais. Para identificar o médico com essa área de atuação, confira o Registro de Qualificação de Especialista (RQE). O CFM exige o RQE no anúncio, e o Conselho Regional de Medicina o anota ao lado do CRM. Em Aracaju, o Dr. Antonio Soares atende dor crônica como médico anestesiologista com área de atuação em Dor (RQE 5297).

Por que o exame deu normal se eu continuo com dor?

O NICE orienta o médico a comunicar um exame normal sem invalidar a experiência da pessoa. A IASP trata dor e nocicepção, a atividade dos nervos que captam estímulos de lesão, como fenômenos diferentes, e pede respeito ao relato da pessoa. O NICE também orienta o médico a conversar sobre a possibilidade de não encontrar a causa e a reavaliar o diagnóstico se o quadro mudar.

Posso tomar anti-inflamatório ou analgésico por muito tempo?

O uso prolongado exige acompanhamento médico. Segundo o CDC, agência de saúde dos Estados Unidos, os anti-inflamatórios trazem risco de problemas graves no estômago, no intestino e no coração. O Ministério da Saúde orienta pesar benefício e dano desses remédios em quem tem doença do coração, do estômago ou dos rins. O ministério também pede cautela com os opioides na dor crônica sendo indicado o tratamento individualizado. Não prolongue nem suspenda uso de medicamentos por conta própria.

Conteúdo informativo. O Dr. Antonio Soares publica este conteúdo com finalidade educativa, nos termos do art. 111 do Código de Ética Médica, e o conteúdo não substitui a consulta, o diagnóstico nem o tratamento individual.

Consulta com o Dr. Antonio Soares

O Dr. Antonio Soares é médico anestesiologista com área de atuação em Dor e atende dor crônica em Aracaju/SE. Na consulta, que dura em média uma hora, ele examina, lê os exames, explica indicação e risco e entrega orientação escrita. Ele não promete cura nem prazo, porque a resposta ao tratamento varia de paciente para paciente.

Dr. Antonio Soares · MÉDICO
CRM-SE 4551 · Anestesiologia, RQE 3494 · Área de atuação em Dor, RQE 5297

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